えーと。天然芝が適当にちゃらんぽらんにやっている場所です。

はるか昔からある有名どころでは当初、MSN(たしかマイクロソフト)のHotmail、Yahoo!メールがあります。
後に、他の有名どころでGmail、@niftyメール、gooメールなどもあります。

さて、この中でどれを使ったらいいでしょうか？
だいたい、この辺を調べてから使えばいいと思います。

・ウェブメール、POPメールの両方が使えるか

その理由は、自宅以外。会社やインターネットカフェから使えるか。

また、最近では携帯でも使えるフリーメールがあります。
(Hotmailやgooメールなど)
自分の生活スタイルにあったフリーメールを選ぶといいでしょう。

・メールボックスの容量は大きいか

フリーメールは、その使われ方の性質上、メールをためておく場所が大きいかは重要です。

最近は1GBとか非常に大きいメールソフトもあります。
(Gmai l、Hotmail、@niftyメールなど)

・信頼できる会社か

これは特に重要。当たり前。

一時期、個人情報流出騒ぎがありましたよね。その時に「Y○○○○」という団体は平気で個人情報を流出するのが習慣となっていたという噂を聞きました。

個人情報保護が大問題になってからはほとんどの会社は大丈夫だと思いますが「この会社は信頼できない」或いは「嫌い」という事があればやめておきましょう。

そのためには、それぞれのメールの出身母体というか後ろで糸をひいている会社は何かをできれば把握しましょう。それらの会社の性格をある程度把握しておけばいいかも。
たとえばこんな感じです。
Yahoo!・・・ソフトバンク
Gmail ・・・Google(グーグル)
Hotmail・・・マイクロソフト
@nifty・・・富士通
goo・・・NTT
JDN・・・ジャパンデザインネット

・メールソフトの設定が簡単か

設定は楽な方がいいです。
でも中には設定が面倒なフリーメールもあります。

ウェブ・メールとして見れば、まあ大抵は楽に使えますけどね。
まあ最初に2、3日試して見て、自分に合うか様子を見ましょう。

どれも一長一短なので、推奨されるのはどれ？と聞かれてもわかりません。
でも、あえて私の個人の独断と勝手な考えでいくと・・・

なぜ無料なの？

昔から、タダほど高いものはないと言われてきました。
今の時代には完全には合わないのかもしれませんが、間違いではないでしょう

理由の予測です。
ほとんどのフリーメールは広告収入で運営しているようです。
メールを送ると、そこに広告がくっついて送られるようです。
中にはJDNのように、発信メールには広告はつかない代わりに自分自身に広告のメールが時々送られるタイプもあります。

どういう時に使うの？

いろいろですが・・・

面識のない人とのメールに
いわゆる捨てアドというやつです。
まだ会ったこともなければ、どんな人かわからない人とのメール。
そういう時に万が一相手が悪い人なら、もしかしたら面倒くさい事になります。
だから一見さん(いちげんさん)とはフリーメールで話をするのがいいかもしれません。
わかりやすいメールアドレスにする。有料のメールアドレスだと、既に覚えやすいメールアドレスは他の人が使っているかもしれません。
そういう時に、フリーメールならまだ使われてないメールアドレスが使えます。
フリーメールの方が融通がきく機能が一杯あることもプロバイダー(インターネット接続業者)によってはウェブメールが使えない事も。
また携帯から使えない事も。
そういう時には、人によってはフリーメールがいいと思います。

ちょっと長くなりました。
なんとなく、理解できたでしょうか？

メール(フリーメール)